【tellとsayの違い】意味と使い方を簡単解説

こんにちは！ Hey guys, it’s UK.

今日は「tell」と「say」の違いについて解説します。

どちらも似たイメージを持たれがちな動詞ですが、明確な違いがあります。英語学習を始めたばかりの頃は「どちらも『言う』って日本語訳じゃないの？」と違いがわからず苦戦していました。今日はこの二つの違いについて詳しく解説していきます。

この記事を読むことで、二つの違いをコアイメージから理解でき、日本語を介さずに英語がスムーズに出てくるようになります。

「tell」について

コアイメージ: 伝える

「tell」は、人にメッセージや情報を「伝える」ときに使われる動詞です。この「伝える」というコアイメージから派生した意味もあるので、例文を使って紹介していきます。

例文

1. 言う、伝える

例文：I probably told you that I started a blog.

和訳：ブログを始めたってたしか言ったよね。

解説：この例文は、that以下の内容を「伝えた」という意味になります。この形を覚えておけば、that以下の内容を変えるだけで、「〜というメッセージを伝えたよね。」という文を簡単に作ることができます。

例文：She told me to study more passionately.

和訳：彼女はもっと熱心に勉強するように僕に言ってきた。

解説：この文では「tell」と「to」の組み合わせが使われています。「to」のイメージは「到達点」なので、メッセージを伝えた結果、to以下の行動に至ることが伝わります。

2. 断言できない

例文：I can’t tell whether he’s a famous actor.

和訳：彼が有名な俳優なのか断言できない。

解説：「tell」には「伝える」というコアイメージがあるため、「can’t tell」は「伝えることができない」→「断言できない」という意味になります。

「say」について

コアイメージ: 発言する

「say」は単に「発言そのものに焦点を当てる」動詞です。メッセージを伝えるというより、「〜と言った」という事実を表現するイメージです。

例文

1. 言う

例文：He said to me that I shouldn’t complain about my boss.

和訳：彼は僕に「上司の文句を言うべきではない」と言った。

解説：「say」のコアイメージは「発言する」なので、「tell」と違い、直接目的語（人）を取れません。誰に向けて発言したのかを表すために「to」を使います。

また、that以下の内容を「客観的に変える」必要があります。例えば、実際には「You shouldn’t complain about your boss.」と言われたとしても、文章では「I shouldn’t〜」に変えるのが自然です。

おまけ

「say」はthat以下の内容を客観的に変更しないといけませんが、カジュアルな会話ではそのまま使える便利な表現もあります！

例文：He was like, “You shouldn’t complain about your boss.”

和訳：彼は「君は上司の文句を言うべきじゃない」って言ってたよ。

解説：「be like」は口語表現で、ネイティブが日常会話でよく使います。発言内容をそのまま伝えられるので、カジュアルな場面では便利です。

まとめ

	tell	say
コアイメージ	伝える	発言する
目的語の有無	直接目的語（人）が必要（tell + 人 + 〜）	目的語を直接取らない（say + to + 人）
使い方のポイント	メッセージや指示を伝える際に使用	発言内容を表現する際に使用
注意点	① 目的語（人）が必須 ② that節やto不定詞を伴うことが多い	① 目的語（人）を直接取らない ② toを使って話し相手を示す ③ that以下の内容を客観的に変える